Resumo Em dezembro de 1940, em sua coluna literária no jornal Diário de Notícias, do Rio de Janeiro, o crítico literário, historiador e jornalista Sérgio Buarque de Holanda publica artigo em que questiona os argumentos do recém-lançado livro de Afrânio Coutinho, A filosofia de Machado de Assis. No centro da polêmica está o grau de importância que cada um dos dois analistas atribui à recepção dos escritos de Pascal na obra machadiana: enquanto Coutinho defende o jansenismo como principal fonte da "filosofia de Machado de Assis", Holanda propõe o ceticismo como a atitude que melhor caracterizaria o pensamento do escritor brasileiro.

Abstract In December of 1940, in Sérgio Buarque de Holanda's column in newspaper Diário de Notícias, the literary critic, historian and journalist published an article in which he questions the arguments contained in the then-recently launched book, A filosofia de Machado de Assis, by Afrânio Coutinho. At the center of the controversy is the degree of importance either of the annalists attributes to the reception of Pascal's writing in the work of Machado de Assis: while Coutinho defends Jansenism as the main source for "the philosophy of Machado de Assis", Holanda proposes skepticism as the attitude that better characterizes the Brazilian writer's thinking.